冬至日城隍庙之行：寒冷冬日里的温暖记忆
昨天，上海的气温只有2℃到7°C，虽然天气寒冷，但阳光正好，空气也格外清新。恰好是周六，儿孙们都在休息，不用我们操心。老伴一早心情不错，问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛怎么样？来上海15年了，那些老景点还没怎么去过。”
“是啊，我退休来上海也10年了。逛过南京路、游过外滩、登上过东方明珠，也去过浦东新城，去得最多的是中华艺术宫看展览。20年前出差时，和同事去过田子坊文化街区。但城隍庙、静安寺这些老牌景点，还真没去过。今天正好可以弥补这个遗憾。”我毫不犹豫地答应了，随后上网查了去城隍庙的路线。经过三个方案的比较，我们一致认为坐地铁最方便快捷。只是没想到，这场临时起意的出行，竟然正好赶上了冬至节。看来，明年的兆头一定不错。
冬至，又称“冬节”或“贺冬”，是华夏二十四节气之一。当太阳到达黄经270°时，冬至便开始了，通常在每年公历12月22日左右。这一天白昼最短、夜晚最长。历史上，周代曾把冬至当作新年元旦，是特别热闹的日子。
将冬至作为节日，起源于汉代，兴盛于唐宋，一直延续至今。周历的正月是夏历的十一月，所以周代的正月相当于我们现在的十一月，那时拜岁和贺冬没有区别。直到汉武帝采用夏历后，正月和冬至才分开来。
在民间，冬至有祭祖的习俗，祭祖之礼和元旦祭祖类似。祭祖的同时，人们还会向父母长辈拜节。古时流传有向老人敬献鞋袜的习俗，这一传统至今仍然流行。
在中国，常见的习俗是北方冬至吃饺子，俗话说：“冬至到，吃水饺。”南方则是吃汤圆。当然也有例外，比如山东滕州等地，冬至被称为“数九”，流行喝羊肉汤，寓意驱除寒冷。
冬至这天的城隍庙之行，似乎也因此增添了一份喜庆与神秘的色彩。上午9点，我们从松江大学城地铁站出发，乘坐9号线列车。一个多小时后，在小南门站下车。因为怕手机耗电影响拍照，我们没有开启导航，一路问路走了半个多小时。这一趟路上花了两个小时，才终于来到城隍庙门口。
上海城隍庙位于上海市最繁华、最负盛名的豫园景区。老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年历史。它命运多舛，屡毁屡建，如今我们看到的是1926年修建的。老城隍庙是老上海民间文化的速成之地。作为道教官观，上海城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济发展，这里已形成上海小旅游圈，城隍庙道观、小吃和豫园环绕四周，展现出独具特色的文化底蕴。
走进大庙，只见人流如织、烟雾缭绕、清香扑鼻。工作人员为每位游客发放了三支香烛。虔诚的香客们在壁炉中点燃香烛，双手合十，三拜后插入神龛，又走向两旁的庙堂祭拜不同的佛像——其中有历史上的文官、武将。香客们上香祈祷，默默许下心愿：有的躬身合十，有的跪拜默念，还有的围着佛像瞻仰，神情庄重肃穆。这里是一片净土，虽然人多，却安静祥和。人们在此求得一份心净与超脱，世间的忧愁与烦扰仿佛都会消散殆尽。
老伴嘱咐我多拜几尊菩萨，求佛祖保佑，保佑老人安康，以后必有后福。我嘴上答应着，但没有像她那样虔诚，只是双手合十参拜了几个主要的佛像。而她几乎每个庙堂都要跪拜，口中念念有词。我们穿梭于庙堂之间时，还不时看到不少外国香客——男女老幼都有。有的动作有模有样，有的则学着众人拜佛求神，显得有些生硬，让人看了忍俊不禁。上海城隍庙不大，包括霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但人气旺盛、香火不息。正所谓“庙小神灵大”，一年四季每天都有信众来此烧香祈福，也带动了整个商业区的发展。“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海”这句话，足以说明老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙的建筑具有浓郁的中国古建筑风格：亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋，古色古香。整个商城内，商店鳞次栉比，商品琳琅满目，顾客熙熙攘攘，保持着古老的城镇街市风貌。来上海的中外游客，大多都会到老城隍庙走走。特别是自中国对外国游客实行免签政策后，来城隍庙的外国人更是成倍增长。
提到上海城隍庙，就不能不说城隍庙小吃——舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等这些耳熟能详的美食，也代表了这座城市的历史积淀。城隍庙的小吃久负盛名，无论周末还是平时，小吃广场总是人潮拥挤，很多人慕名而来，想尝尝独特的上海味道。城隍庙出名的原因，不仅在于众多经典小吃，还有很多其他美食，所有店铺都是门庭若市，游客络绎不绝。
今年的冬至恰逢周六，午时室外气温低至5°C，寒气逼人。可上海老城隍庙小吃广场的各家门店却热气腾腾、人气爆棚。食客们食欲大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食，内心暖乎乎的。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准两位刚吃完的游客，请服务员撤下碗筷、擦干净桌面，便坐了下来。老伴点了一笼小笼汤包、一笼煎饺和两碗汤圆，我们美美地享用起来。特别是汤包，咬一口肉包子，香汤就喷了出来，溅了一桌，差点喷到对面老伴的袖子上，引得我一声尖叫。惊叹之余，我们也由衷感叹上海正宗小吃味美鲜香、名不虚传。吃完热乎的美食后，身上暖和了不少。本想稍作休息再走，老伴提醒我旁边两位食客正站着等位，我只好赶紧离开。
从美食店出来，我们再次融入人潮涌动的洪流中。一路逛来，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑。里外红灯笼高挂，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等，让人目不暇接。在豫园老街的小巷里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里，为家里的三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。
因为来之前没做好功课，我没想到上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。豫园成了另一大亮点：它拥有400多年历史，曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽。园内还收藏着上百件历代匾额和碑刻，多为名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。
上海豫园位于旅游商业区的东北部，与城隍庙和旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林、闻名中外的名胜古迹。1982年，它被国务院批准成为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有450余年历史。园主人潘允端曾任四川布政使，为了让父亲安享晚年，从明嘉靖己未年（1559年）起，在自家菜田上聚石凿池、构亭艺竹，建造园林。经过20余年苦心经营，豫园终于建成，由明代造园名家张南阳精心设计并参与施工。整座园林规模宏伟、景色秀美，楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，具有小中见大的特点，展现出明清两代江南园林建筑的艺术风格。
由于我们原本没把游豫园列入计划，逛完商业街后一看时间，已是下午3点多。回去需要近两小时，到家天就黑了。所以我们没有进入景区，只能等下次再来光顾豫园。正当我们准备打道回府时，又遇到一个问题：回去的路线怎么走？我正要上网查询时，老伴看见路边服务亭里坐着一位穿志愿者服装的年轻人，赶紧上前询问。年轻人热情耐心地接待了我们，详细解答了乘车的程序和路线。他的服务热心周到，打消了我们的后顾之忧。虽然坐地铁要转两次车，但目标明确，站内转车很方便。不到一个半小时，我们就到家了。想起前不久的南昌之行——参加学校的祝寿会，再想到今天冬至的上海城隍庙特别体验，寒冬里的这件暖心实事，让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海