冬至暖阳下的城隍庙之行：一场不期而遇的节日体验
昨天上海的气温在2℃到7℃之间，虽然天气寒冷，但阳光明媚、空气清新。恰逢周六，儿孙休息，老伴心情格外好，一早便问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛怎么样？来上海15年了，都没怎么去过主要的老景点。”
“是啊，我退休来上海也十年了，逛过南京路、游过外滩、登过东方明珠、到过浦东新城，去得最多的就是中华艺术宫看展览。20年前出差上海时，和同事去过田子坊文化街区。但城隍庙、静安寺这些老牌景点，真的一直没去过。今天正好能弥补这个遗憾。”我毫不犹豫地答应了，随后上网查询前往城隍庙的路线。经过三个方案的比较，我们一致认为坐地铁最方便快捷。然而，我们没想到这次说走就走的临时决定，竟然和冬至节日撞了个满怀——看来明年的兆头一定不错。
冬至，又称“冬节”或“贺冬”，是华夏二十四节气之一。此时太阳到达黄经270°，通常在每年公历12月22日左右。这一天白昼最短、夜晚最长。在历史上，周代曾把冬至作为新年元旦，是一个十分热闹的日子。
将冬至作为节日，始于汉代，盛行于唐宋，并延续至今。周历的正月相当于夏历的十一月，因此周代的正月与现在的十一月重合，拜岁和贺冬并没有严格区分。直到汉武帝采用夏历后，才将正月和冬至分开。
民间有冬至日祭祖的习俗，其礼仪与元旦祭祖相同。祭祖的同时，人们还会向父母长辈拜节。古时流传着向老人敬献鞋袜的习俗，至今仍十分流行。
在中国北方，冬至有吃饺子的风俗，俗语说：“冬至到，吃水饺。”南方则更流行吃汤圆。不过也有例外，比如山东滕州等地，冬至被称为“数九”，人们习惯于当天喝羊肉汤，寓意驱寒保暖。
冬至这天的城隍庙之行，似乎增添了一份喜庆神秘的色彩。上午9点，我们来到松江大学城地铁站，乘坐9号线。一个多小时后，在小南门站下车。因为担心手机耗电影响拍照，我们没开导航，一路走、一路问路，走了半个多小时。这一趟路花费了两个小时，才终于走到城隍庙大门口。
上海城隍庙位于上海市最为繁华、最负盛名的豫园景区。老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年历史。它命运多舛，屡毁屡建，现在看到的建筑是1926年重建的。老城隍庙是了解老上海民间文化的速成之地。作为道教官观，上海城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济发展，如今它已形成以城隍庙道观、城隍庙小吃、豫园为核心的小旅游圈，展现出独具特色的上海城隍庙文化底蕴。
走进大庙，只见进出人员川流不息，烟雾缭绕，清香扑鼻。工作人员向每位游客发放了三支香烛。虔诚的香客们在壁炉里点燃香烛，双手合十，三拜佛祖，然后将香烛插入供奉的神龛内。随后，他们走向两侧的庙堂，祭拜不同的神祇——其中有历史上的文官，也有武将。香客们上香祈祷，默默向佛祖许下各种心愿。有人躬身双手合十，有人跪拜默念，还有人围着佛像瞻仰，个个神情庄重严肃。这里是一片净土，人虽多却十分安静祥和，人们在其中求得一份内心的安宁与超脱，世间一切忧愁与烦扰仿佛都烟消云散。
老伴嘱咐我多拜几尊菩萨，求得佛祖保佑，保佑老人安康，以后必有后福。我答应着，但没有像老伴那样虔诚——我只是双手合十参拜了几个主要的佛像，而她几乎每个庙堂都要跪拜，心中默念有词。我们穿梭于各庙堂之间，不时看到不少外国香客，男女老幼都有。有些人动作像模像样，有些人只是模仿众人拜佛求神，显得有些做作，神情让人忍俊不禁。上海城隍庙虽不大，包括霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但人气旺盛，香火不息——正所谓“庙小神灵大”。一年四季，源源不断的信众来此烧香祈福，也带动了整个商业区的发展。“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海”，可见老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙具有浓郁的中国古建筑风格，亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋，处处古色古香。整个商城内商店鳞次栉比，商品琳琅满目，各具特色，顾客熙熙攘攘，保持着中国古老的城镇街市风貌。大凡来上海的中外游客，几乎都要到老城隍庙走一走。特别是自中国对外国人实行免签政策后，来城隍庙的外国人更是成倍增长。
提起上海城隍庙，不得不说的还有城隍庙小吃——舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等耳熟能详的美食，也代表着这座城市的历史积淀。城隍庙的小吃久负盛名，无论周末还是平日，小吃广场始终人潮涌动，很多人慕名而来，就为尝一尝地道的上海味道。城隍庙出名的原因，不仅在于有众多经典小吃，还有不少其他美食。所有店铺都门庭若市，游客络绎不绝。
今年的冬至恰逢周六，室外气温午时也低至5°C，寒气逼人，但上海老城隍庙小吃广场的各家门店却热气腾腾、人气爆棚。食客们食欲大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食，内心暖乎乎的。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准两位刚吃完的游客，叫来服务员撤下碗筷、擦净桌面，坐了下来。老伴分别点了一笼小笼汤包、一笼煎饺和两碗汤圆。我们美美地享用起来——特别是汤包，咬一口，香汤喷射而出，溅了一桌，差一点喷到对面老伴的袖子上，惹得我一声尖叫。惊叹之余，我们不得不夸奖上海的正宗小吃味美鲜香，名不虚传。吃完热乎的美食，身体暖和了不少。本想稍作休息再走，老伴提醒我旁边两位食客正站着等我们，我只好起身离开。
从美食店出来，我们又一次融入人潮涌动的洪流中。一路逛来，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑，里外红灯笼高挂，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等让人目不暇接。在豫园老街的小街小巷里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里，专门为家里三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。
因为来之前没有在网上做好功课，让我没想到的是，上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。豫园成为另一大亮点——它拥有400多年历史，曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽。园内还收藏着上百件历代匾额和碑刻，大都是名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。
上海豫园位于上海豫园旅游商业区的东北部，与上海城隍庙、上海豫园旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林，也是闻名中外的名胜古迹。1982年，它被国务院批准为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有450余年历史。园主人潘允端曾任四川布政使。为了让父亲安享晚年，他从明嘉靖己未年（1559年）起，在自家的菜田上聚石凿池、构亭艺竹，建造园林。经过20余年的苦心经营，豫园最终建成，由明代造园名家张南阳精心设计并参与施工，整座园林规模宏伟、景色秀美。如今，豫园楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，具有小中见大的特点，充分体现了明清两代江南园林建筑的艺术风格。
由于我们一开始没有把游豫园列入今天的计划，等逛完商业街时已是下午3点多。回去要将近两个小时，到家天就黑了，所以我们没有进入景区，只能等下次再来光顾。正当我们准备打道回府时，又遇到一个问题——回去的路线怎么走？我正打算上网查询，老伴看到路边服务亭里坐着一位穿着志愿者服装的年轻人，便上前询问。年轻人热情耐心地接待了我们，并详细解答了乘车程序和路线。他的服务热心周到，打消了我们的后顾之忧。虽然坐地铁要转两次车，但由于目标明确，站内换乘很方便，不到一个半小时我们就到了家。想到前不久的南昌之行，以及参加学校祝寿会，再到今天冬至上海城隍庙的特别体验，寒冬里的暖心事让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海